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美航连停两条“黄金航线”:中美航线陷入盈利陷阱?

2018-08-24 09:55:00

 

来源:互联网

美航连停两条“黄金航线”:中美航线陷入盈利陷阱?

在中美航权枯竭、一线城市机场起降时刻“一刻难求”的背景下,美航停飞数条中美航线多少令业内有些惊讶。

中美航线不再像三四年前那样炙手可热。

继5月份宣布停飞北京-芝加哥航线后,近日,美国航空又宣布将于今年10月停飞上海-芝加哥航线。

上海-芝加哥航线是美国航空进入中国市场的第一条航线,运营已经超过12年,无论是对美航自身还是上海市场都有着特殊意义。

最新数据显示,在过去的两年内,美航运送的中美往返旅客量共计133万人次,其中上海-芝加哥有24.2万,接近两成;而与从上海出发的其他中美航线相比,芝加哥往返的旅客量也排名第三,仅次于洛杉矶与旧金山。

事实上,美航此前停飞的北京-芝加哥航线地位同样重要。尽管芝加哥在中美航线上并不是最热门的航点,但从北京、上海前往芝加哥奥黑尔机场的旅客数量都相当可观,吸引了美国联合航空、达美航空、中国国航(7.280, -0.13, -1.75%)、东方航空(5.290, -0.10, -1.86%)等众多国内外航司。

接连停飞两条一线城市往返芝加哥的航线,从过去两年运力投放的角度看,美航将在中国市场减少约36.3%的运力,这显然是一次“大撤退”。在中美航权枯竭、一线城市机场起降时刻“一刻难求”的背景下,美航此举多少令业内有些惊讶。

美航撤退

2004年中美两国签署新一轮扩大航空服务协议之后,美航成为被授权直飞中国的两家美国航司之一,随即在2006年开通了上海-芝加哥航线,以此打入中国市场。

不料这条当年等待了五年的“黄金航线”却黯然退场。

根据美航方面的解释,盈利难是关停航线的直接原因。美国航空负责网络与时刻规划的副总裁VasuRaja表示:“两条航线(北京-芝加哥、上海-芝加哥)都是巨大的损失制造者。”

这令人意外。在民航业内,中美航线是世界上最赚钱的跨洋航线之一,高峰期曾有过一条航线的利润相当于两三条国内航线的说法,过去几年内,中美之间的客流量也连续出现高速增长,以致中美航线成为“兵家必争之地”。

不过,随着越来越多的航空公司开始运营中美航线,这一市场在过去三年内迎来了爆发式的增长。运力的增长速度远远超过需求增速,中美航线成为一片竞争激烈的“红海”。

在美航进入之前,美国联合航空已经开通了上海-芝加哥航线,作为市场的“后来者”,美航在中国的市场份额和航线数量都不占优势。民航咨询机构CADAS数据显示,美航在中美航线上运力规模仅排名第7,不仅落后于我国的四大航,也屈居美联航与达美之后。

具体到上海-芝加哥航线,在过去四年内,美联航占五成,美航占三成。2016年,东方航空开始运营上海-芝加哥航线,并在市场上投入10万余座位,迅速占领27%的市场份额。同年,该航线运力迅速增长26%。

东航强势进入后效果立竿见影,2016年上海-芝加哥客流量便上涨28%,但好景不长,2017年该航线客流量再次出现下跌。

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