语音技术初创公司「ConverseNow」近期宣布筹集1000万美元的新资金。该公司去年曾获得CraftVentures领投的1500万美元A轮融资，因此联合创始人兼首席执行官Vinay Shukla将本轮融资成为“A1轮”。

一些快餐店的“免下车”点餐通道往往体验不佳，因为在嘈杂的环境噪音和汽车发动机的轰鸣声中，语音识别技术很难准确地接收用户的点单指令。

这就是「ConverseNow」的用武之地。这家成立四年的初创公司利用语音人工智能技术，开发了一个虚拟助理，以自动化点单流程，从而让餐厅员工能够专注于配餐和面对面客户服务。

Shukla在采访中表示：“语音人工智能领域是较为前沿的，我们也仍在探索中。与线上零售类似，这项技术也花了几年时间才出现，一些公司成为领导者，剩下的则成为追随者。然而，免下车点单系统一直存在各种问题，而语音人工智能技术还没有100%地解决这些漏洞。”

“人工智能在不同垂直领域的应用都是较新的，而点单的体验已经变得更加精细，免下车的要求使其变得更加复杂。即使使用了最好的人工智能平台，餐厅可能也需要人工辅助，因为该系统受到无关人员对话、孩子尖叫、发动机噪音等干扰。这就是我们正在探索的新空间。”Shukla补充道。

本路投资方为Enlightened Hospitality Investments(EHI，由Union Square HospitalityGroup和Shake Shack创始人DannyMeyer创办的成长型股权投资基金)。根据CrunchBase数据，这是EHI今年的第四笔投资，前三笔分别为利用人工智能视觉技术处理食物垃圾的初创公司「PreciTaste」、人力资源管理初创「7shifts」和房地产技术企业「Withco」。

作为本轮投资的一部分，PeteMavrovitis将加入「ConverseNow」的董事会。自2018年成立以来，该公司已累计筹集2880万美元。

2021年，「ConverseNow」已在750多家门店部署其系统，其中包括DominosPizza等知名连锁店。如今，随着Fazolis和BlakesLotaburger等品牌的加入，该公司已发展到遍布40个州的1100多家门店，在今年年底之前将与14个餐厅品牌合作。

营收方面，在过去的12个月中，该公司的收入增长了12倍，帮助其餐厅合作伙伴的单店销售额提高了30%，平均客单价提高了20%。此外，该系统为每家餐厅每周提供多达12小时的有效工作时长。

Shukla表示，自A轮融资以来，该公司的团队规模翻了一番，并表示希望在工程和产品领域招募更多人才。「ConverseNow」从手机端应用程序开始，未来将尝试与拥有200到500家门店的大中型品牌合作。今年早些时候，该公司完成了与Fazolis合作的试点项目后，开始安装“免下车”点单系统。

下一步，「ConverseNow」将探索其人工智能和数据的其他应用渠道，例如将人工智能个性化技术引入在线商城和点单系统，以进一步优化客户体验。这也是该公司正在与Fazolis合作的项目之一。