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康宁研发新型抗划玻璃:坚硬特性可媲美蓝宝石

2015-02-09 09:17:00

 

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2月9日上午消息,康宁正在开发一种全新的材料,既融合了“大猩猩玻璃”的坚硬特性,还拥有蓝宝石的抗划能力。

康宁高管詹姆斯·克拉品(JamesClappin)在上周五的一次投资者会议上透露了这一最新进展,他表示,该公司计划在今年晚些时候开始销售这种材料,但并未披露太多细节。

“我们去年告诉你,蓝宝石很抗划,但不抗摔。”康宁玻璃技术总裁克拉品说,“所以,我们开发了一种产品,既具备第四代大猩猩玻璃那样的抗摔特性,还融合了接近蓝宝石的抗划能力。”

康宁的主要收入来自电视显示器玻璃和光导纤维,但大猩猩玻璃也逐渐成为一项越发重要的业务。这种材料目前已经在移动设备中占据主导,苹果iPhone 6和6Plus,以及三星Galaxy Note Edge和Note 4都采用这种材料。

但大猩猩玻璃去年也开始面临压力,原因是其最重要的客户苹果可能放弃这种材料,转而使用蓝宝石。但在苹果向蓝宝石制造商GTAdvanced投资数亿美元后,后者却意外申请破产保护,并与苹果公开决裂。

另外,这个名为Project Phire的新项目还将帮助康宁夺取更多的智能手表市场,大猩猩玻璃已经被用在三星的多款智能手表以及摩托罗拉Moto360上。蓝宝石早就被高端手表采用,苹果也计划在4月发布的部分Apple Watch中采用这种材料。

康宁曾经反复表示,由于蓝宝石不抗摔,因此无法替代玻璃在移动设备中的作用。不过,ProjectPhire的出现也表明,康宁将会改变自家玻璃的开发方向,将抗划作为今后的重点。

目前已经有一些小众手机开始采用蓝宝石,包括京瓷Brigadier和Vertu Signature Touch,后者起价高达1.08万美元。尽管GTAdvanced破产,但一些分析师仍然认为蓝宝石比大猩猩玻璃更好,并预计将有更多手机制造商最终转用蓝宝石。

康宁去年11月发布了第四代大猩猩玻璃,韧性达到上一代产品的两倍。在厚度减少25%的情况下,这种新材料的抗摔能力仍与更厚的第三代大猩猩玻璃相同。

在上周五的投资者会议上,康宁高管还讨论了该公司的Iris玻璃,这种产品可以帮助厂商开发与智能手机一样薄的电视机,边框厚度也将大幅降低。

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