黄金矿工称它为“第一注”——从数吨经过碾磨和化学处理的矿石中提炼出来的熔化状态黄金，被小心导入一个模子的那一刻。一块金锭成形了，围着观看的矿工们发出欢呼，他们的艰辛生活再一次看上去有了价值。

在利比里亚的NewLiberty矿，矿企AureusMining的首席执行官戴维?里丁说，当那个时刻来临时，他或许才终于会意识到：他和AureusMining成功建起了一座金矿。

“我猜之前我还没来得及消化这一切进展……我忙于确保到达其他所有里程碑，要操心的事情太多。”里丁在Aureus位于伦敦的办公室里说，“我在5月底要飞往，我想，到那时我才会突然意识到这件事。”

在黄金业工作35年后，这是里丁作为首席执行官第一次经历“第一注”。在伦敦上市、市值约1.1亿英镑的小矿商Aureus，用4年时间建成了NewLiberty矿。正如里丁所指出的，在采矿业，4年不是一段很长的时期。

“这是一项了不起的成就。”他说，“很可能每个首席执行官都会认为自己很了不起。但放在这个行业的大背景中，这确实是项很大的成就。”

Aureus以1.72亿美元的成本，在极恶劣的采矿环境里，完成了NewLiberty矿的建设。这是利比里亚的首座商业性金矿。这个西非国家十多年前才刚刚结束内战。建设过程中，他们遭遇了西非的埃博拉疫情，还遭遇了黄金采矿业十多年来最严重的低迷。

鉴于这些情况，里丁说，NewLiberty矿稍微延迟一些完工是可以接受的。他每个月平均要在那座金矿待一周时间。“我们曾经试图赶在3月，但是谁料得到会有埃博拉呢。这不是你在制定战略时会考虑的情况。”

5月，世界卫生组织宣布利比里亚的埃博拉疫情结束，之前该国已有42天没有报告新的病例。利比里亚是受埃博拉疫情影响最严重的3个国家之一。

里丁回忆起一年前，利比里亚报告首批埃博拉病例，随后埃博拉演变成一场严重的疫情，让距离首都蒙罗维亚100公里的NewLiberty的1000名工人不得不努力应对。

里丁说，到了去年7月，埃博拉疫情“上了CNN”，情况越来越危急。“许多组织很快离开，许多航班停止营运。我们当时必须做的就是尽快搞清楚这是怎么回事、克制恐慌的冲动——恐慌于事无补。”

当时，Aureus正投入项目建设，包括碾磨厂、输送机、以及矿石处理槽。“巨大的挑战在于，我们如何继续建设？我们已经进行到一半多了……对一个小公司而言，在这个阶段停下，基本就相当于自我宣告破产。但另一方面，如果你会让员工置身于危险，你就不能继续。那就是我当时面临的两难境地。”

NewLiberty进行了自我隔离，设置路障，还安排两名医生驻守矿区。合同工利用利比里亚的军用机场出入境。NewLiberty离最近的港口仅100公里，因此大多数物资仍不断到达。整个项目团队没有出现一例埃博拉病例。

直到不久前一直是国际金融公司矿业主管的汤姆巴特勒表示，里丁亲自来到矿址，这鼓舞了员工，让他们坚守这个项目。“这是以身作则的最佳案例。”国际金融公司是世界银行旗下机构，也是Aureus的最大股东之一。

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